「人も森も社会も三方よし！の森林浴」の魅力が丸ごとわかる

森ヨガ、森フェス、トレイルランなど森を利用した活動が人気を集め、企業のメンタルヘルスの一環として森林浴が注目され、また海外でも「Shinrin-yoku」がブームとなっている今。この本では、「森林浴事業」のフロントランナーである著者が、森林浴の医学的効果や全国各地の森で行われている取り組みを紹介しつつ、人材育成・健康経営の視点から新時代の森の活用法を提案しています。

国内はもちろんのこと、韓国の「山林治癒」、中国の森林療養、ドイツの自然療法「クアオルト」など多くの取材と実践を重ねてきた著者は、日本の森林浴が海外で注目される理由を「医学的エビデンスと、森にお辞儀をする日本人ならではのメンタルとの共存」であると分析。また、全国各地にある森林セラピー基地を取り上げながら、森林セラピー基地の成功はKPIでは測りきれないなど、現場をよく知る人ならではの視点や洞察が盛り込まれ、読んでいてはっとさせられることも。

大いに腑に落ちたのは、これからのAI時代において人間の身体性や感性はますます重要になり、それらを育み養うためにも森が果たす役割は大きいという主張でした。そのうえで著者は、そうした新しい時代に必要な人を育てる森林浴、個人の成長を助け企業の人材育成に役立つプログラムとして、独自に開発した「TIME FOREST」プログラムを紹介しています。

印象的だったのは、実際にこのTIME FORESTプログラムを実施した企業の担当者の感想。「森という環境のおかげで、受講生はリラックスして自己開示ができたようです。自分自身に没頭して自身の感性に触れ（内省と自己探求）、それが他者とは異なること、また他者もそれぞれの個性を持つことを実感するソロワークあたりから、各々が包み隠さず自分を表現し始め・・（後略）」

個人の成長、企業の健康経営、森と生きる地域のメリットと、多角的に森林浴を見つめ、新時代の「人を成長させる森林浴」を提案するこの本。読みながら脳裏をよぎったのは、子どもには森の幼稚園を、大人には新しい森林浴を、もっと普及させたいとの想いでした。

（編集部：おおわだ）