1993年12月に屋久島と白神山地が、2005年7月に知床が、2011年6月に小笠原諸島が登録されました。4つの「自然遺産」すべてに、森林生態系保護地域が設定されています。小笠原諸島の登録で、東京都から自然遺産の森林が誕生しました。

日本には他にも「文化遺産」に登録された、法隆寺地域の仏教建造物をはじめとする各地の社寺や文化財、白川郷・五箇山の合掌造り集落、紀伊山地の霊場と参詣道、そして構成資産面積の9割が森林の富士山など、林業や里山文化、木造建築や縁に深い「世界遺産」が多く、日本が森とともに文化を育んできたことがわかります。

世界自然遺産と同じくユネスコが支援する活動に「ジオパーク」があります。これは地球活動の遺産（地質遺産）を複数含む、自然公園のような地域を認定するもので、2014年12月現在、36地域の日本ジオパークが認定されています。このうち「世界ジオパーク」に認定されているのは以下の７地域で、洞爺湖有珠山、糸魚川、島原半島の3地域（2009年8月）、山陰海岸（2010年10月）、室戸（2011年9月）、隠岐（2013年9月）、阿蘇（2014年9月）と少しずつ増えてきています。
自然遺産やジオパーク、森林を訪ねる旅の手がかりにしてみてはいかが？

参考サイト
林野庁｜世界遺産の森林
社団法人日本ユネスコ協会連盟・日本の世界遺産リスト
日本ジオパークネットワーク
日本ジオパーク委員会

白神山地：Creative Commons. Some Rights Reserved. Photo by jetalone

（2015.06 更新）

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