朴（ホオ）の木は、日本の樹木の中で一番大きい葉と花をつけ、その葉はさわやかな香りと殺菌力があることから食まわりでも活躍。「朴葉ずし」や「朴葉味噌」などが有名ですね。
また、材としては少し緑がかった灰色が他にはない色合い。軟質で均一、細工がしやすく、刀の鞘、最高級の製図板、彫刻材などとして使われてきたようです。花が咲くのは5〜6月。直径20cm程に開いた様子は迫力ありそうです。

参考文献
『知っておきたい100の木〜日本の暮らしを支える樹木たち』（田中潔／主婦の友社）

写真1 : Creative Commons. Some Rights Reserved. Photo by panduh
写真2 : Creative Commons. Some Rights Reserved. Photo by holydog

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