生育する温度や湿度によっても異なりますが、針葉樹はだいたい40〜60年ほどで建築材料として使える木に育ちます。針葉樹は育つのが早く、加工しやすいため、木造の家を建てる目的で、戦後大量に伐採されました。また、昭和30年代に「拡大造林」という方針によって植林が促され、針葉樹の人工林は全国に広がっています。

一方、幹が太くゆっくり育つ広葉樹は、一人前の木になるまでに150〜200年かかると言われています。あまり植林はされていません。材質が硬いので、私たちが生活の中で触れる家具やフローリング材、楽器などによく用いられています。