通常スギは、20～30年生で開花し始めます。そして30年生を超える頃になるとたくさん花粉を発生するようになります。以後、花粉を飛ばし続けます。日本で初めてスギ花粉症が報告されたのは1964年ですが、1970年代中頃から急増し現在に至ります。

これは戦後1950年代中頃から1970年代にかけて進められた「拡大造林」で植えられたスギがすべて樹齢30年を超えたことになります。こうして見ると、年々花粉の量が増えるのも当然です。たとえば多摩地区ではスギ林のなんと8割が樹齢30年以上になっているそうです。

ですから、いま盛大に花粉を撒き散らしている30年生以上のスギを伐採して絶対量を減らし、樹齢20年生以下のスギを増やしたり、花粉の少ない種類のスギに植え替えていけば、つらいスギ花粉症をやわらげてくれるかもしれません。そのためにも、国産材の需要が増えて、きちんとスギ林の手入れが進むといいですね。

参考サイト
林野庁＞林野庁における花粉発生源対策
Wikipedia「花粉症」

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