平安時代、農民に対し田畑の面積を基準に、飢饉の際の救荒植物として一定量のリョウブの植栽と葉の採取・貯蔵を命ずる官令が発せられ、その「令法（りょうぶ）」が木の名前になったとも言われています。若葉を湯がいてから乾燥させ、ご飯に混ぜたり、穀物の粉と一緒に団子にしたり、食料の不足を補う「かてもの」として江戸時代頃まで用いられていたようです。

現在も一部の地域では「りょうぶ飯」を食べることがあり、実際に食べた方の話によると「特に味も香りもないご飯」との事。だからこそ、ご飯のかさを増すという目的には合っているのかもしれません。

リョウブの若芽は山菜として食され、5年に一度しか採取できないハチミツは、結晶化せず、香り高いといいます。

参考リンク・参考図書
樹木図鑑：リョウブ
wikipedia：リョウブ

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