森のクイズ
Q
Q森のクイズ No.05

日本の森は減っている?
増えている?

新聞やニュースで見るように、世界では、熱帯雨林をはじめとする貴重な森林が、今も急速なスピードで減少しています。では、日本の森はどうでしょう?

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正解

日本の森の面積はほとんど減っていません。体積(森林蓄積量)で見るとむしろ増えています。

森林蓄積量は、森林を資源として見るときの1つの測り方です(木立の幹の部分の体積です)。下のグラフの通り、日本の森林蓄積量は年々漸増しています。

森林面積の推移

  • 人工林
  • 天然林
  • その他
森林面積の推移
S41 793 1551 173 2,517
S46 886 1444 192 2,517
S51 938 1444 145 2,517
S56 990 1399 139 2,517
S61 1022 1367 137 2,517
H2 1033 1352 136 2,517
H7 1040 1338 137 2,517
H14 1036 1335 141 2,517
H19 1035 1338 137 2,517
H24 1029 1343 136 2,517
H29 1020 1348 136 2,517
R4 1009 1355 138 2,517

単位 : 万ha

森林蓄積の推移

  • 人工林
  • 天然林、その他
森林蓄積の推移
S41 558 1329 1,887
S46 665 1414 2,079
S51 798 1388 2,186
S56 1054 1430 2,484
S61 1361 1502 2,862
H2 1598 1540 3,138
H7 1892 1591 3,484
H14 2338 1702 4,040
H19 2651 1781 4,432
H24 3042 1859 4,901
H29 3308 1933 5,242
R4 3545 2015 5,560

単位 : 百万m3

出典:森林資源の現況 (令和4年3月31日現在)

世界中で木が伐採されて、森が減っているのに、日本の森は大丈夫なのね!と思うかもしれません。
実は森林蓄積量が増えているのは、日本の森林全体の約4割を占める人工林(主に杉やヒノキといった針葉樹)が成長しているにも関わらず、そういった森の木が使われていない、ということなのです。では日本では木を使っていない? いえいえ、日本では建材や紙の原料として、大量の木を使っています。たくさん使っているのに、日本の森の木は減っていないどころか増えている……。
どういうことなのでしょう?

参考
林野庁 > 統計情報 > 森林資源の現況 > 調査結果の概要(令和4年3月31日現在)

注:H19・H24・H29・R4は、都道府県において収穫表の見直し等精度向上(高齢級人工林の蓄積の見直し等)を図っているため、単純に比較できない。

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(2024.03 更新)

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