鳥山石燕『今昔画図続百鬼』より「野衾」

「野衾（のぶすま）」は江戸（東京）に伝わる、ムササビやモモンガのような姿をした妖怪です。
別称で「飛倉（とびくら）」とも呼ばれ、「火を食べる」「人や動物の生き血を啜る」といった生態をもちます。
夜の森を歩いていると野衾が空を飛んで来て、目や口を覆われると恐れられてきました。
あの宮本武蔵が野衾を退治する（！）様子を描いた絵画も残されています。
鳥山石燕の妖怪画集『今昔画図続百鬼』には以下の解説があり、夜行性のムササビが妖怪視された存在だという説もあるそう。

左）鳥山石燕『今昔画図続百鬼』より「百々爺」
右）竹原春泉画『絵本百物語』より「山地乳」

野衾のユニークな特徴として、経年で別の妖怪に進化するという伝承があります。
『今昔画図続百鬼』や『絵本百物語』で詳しく語られており、老いた野衾は「百々爺（ももんじい）」になり、さらに老いると「山地乳（やまちち）」になって山中に隠れ住むとされています。
「百々爺」は出会った人を病にし、「山地乳」は眠る人の寝息を吸い取って、寿命やを命まで奪ってしまいます。進化のたびに凶悪性を増す、なかなか恐ろしい妖怪たちですね。

ほかにも、「釣瓶落とし」「竹切狸」「手の目」「さがり」「キジムナー」など、森には沢山の妖怪が住むといいます。一人で森を歩くときは、十分にご用心を。

こちらもどうぞ
私の森.jp＞森のクイズ＞山の怪異現象「天狗倒し」とは？

参考リンク
Wikipedia「野衾」
アトリエ・クロマニヨン｜妖怪ギャラリー｜のぶすま（野衾） [nobusuma]
国際日本文化研究センター｜怪異・妖怪画像データベース｜野衾；ノブスマ（一魁齋芳年）
Wikipedia「百々爺」
Wikipedia「山地乳」
水木しげる記念館|水木しげるロード｜森にすむ妖怪たち

ゲスト出題者募集！
編集部では、面白いクイズ出してくださる出題者を募集しています。
私の森.jpの編集活動にご協力いただける、素敵なみなさまからのご連絡をおまちしております。